av Oppe på et høydedrag med flott utsikt ned på Athens Agora ligger Hefaisteion, regnet som et av verdens best bevarte greske tempel. Det flotte byggverket ble oppført 400-500 år BC av den talentfulle arkitekten Iktinos.
Det doriske tempelet ble bygget til ære for Hefaistos, sønn av Zevs og Hera, og gud for ild, smedkunst og håndverk. I mytologien omtales Hefaistos som begavet, men stygg av utseende. I antikken var det mange støperier, smier og pottemakerier her i Agoraen, og derfor betryggende å være på «bølgelengde» med ildguden.
Det 32 meter lange tempelet er bygget i hvit marmor. Både taket, søylegangene og mye av interiøret er godt bevart. Tempelet er rektangelformet med seks søyler på kortsidene, og 13 søyler på langsidene. Hefaisteion var opprinnelig flott utsmykket, men mange av dekorasjonene har beklageligvis blitt ødelagt av jordskjelv, og menneskelig aktivitet.
Fra 700-tallet, og helt fram til 1834 fungerte Hefaisteion som kristen kirke. Den ble etter hvert den viktigste gresk-ortodokse kirken i Athen. Det er nok en av grunnene til at det gamle tempelet har blitt så godt bevart for ettertiden. I dag er tempelet tilbakeført til opprinnelige utseende, og har status som arkeologisk minnesmerke.
Bygningene i den klassiske Agoraen, Hefaisteion merket som nummer 13
