av Etter landingen i Brussel kjørte vi om lag to timer rett sørover til Ardennene, et landskap av åser og skog. Ordet «ard» kommer fra keltiske språk og har betydningen høy eller høyde.
Ardennene dekker den sørøstlige delen av Belgia og de tilgrensende områdene i Luxembourg, Tyskland og Frankrike. Området er kjent for historiske landsbyer og flotte borger fra middelalderen. Ardennene er dekket av store og tette skoger med et rikt dyreliv. Kilometerlange slake stigninger avløses av tilsvarende lange nedoverbakker. Det går opp og ned, men høydeforskjellene er sjelden noe mer enn 300-500 meter.
Det kuperte skogsterrenget gir begrensede muligheter for intensivt jordbruk. Noen åpne jordlapper kunne man nå se på sin vei sørover. På mange av teigene gikk store kuflokker og beitet. Området er naturlig nok rikt på tømmer og en del mineralressurser.
Ardennene har ellers flere elver. Elva som heter Maas i Nederland, heter Meuse i Belgia. Den kommer fra Frankrike, renner gjennom deler av Belgia via Maastricht i Nederland før den etter hvert renner ut i havet i Nederland. Ardennene er i hovedsak tynt befolket. Det er svært få landsbyer med mer enn 10 000 innbyggere.
Posisjonen og tilgangen på naturressurser her «i grenseland» i Mellom-Europa har gjort Ardennene til et område for krig og konflikter. I desember 1944 kjempet engelskmenn og amerikanere mot tyskerne i den såkalte Ardenner-offensiven. En nesten to måneder lang kamp endte med at de allierte bakkestyrker med støtte fra massive luftangrep klarte å presse de tyske styrkene nordover igjen.
Kilder: Wikipedia, Expedia.no
