av Etter et par varme timer i Cheyenne er det godt å komme seg inn i bilen igjen. Turen går videre på Interstate – 80 med retning vestover mot Laramie. Veien er spesiell da den er en en del av I – 80 som faktisk går fra vestkysten (San Fransisco) og helt til østkysten (New Jersey). Vi er innom ett par severdigheter på veien mot Laramie, begge omhandler historien som er knyttet til bygging av vei og jernbane over prærien.
Amesmonumentet er en 60 fot høy granittpyramide. Den ble bygget til minne om Oliver og Oakes Ames. De to brødre var sentrale pådrivere for byggingen av den transkontinentale jernbanen på tvers av USA. Monumentet som sto ferdig i 1882 er plassert på banens høyeste punkt, 8247 fot over havnivå.
Oakes Ames (1804-1873), var amerikansk forretningsmann og politiker. Han satt blant annet i den amerikanske kongressen som delegat fra Massachusetts. I kongressen ble han en av de mest innflytelsesrike støttespillerne for planene om en jernbane over prærien. President Abraham Lincoln mente at infrastruktur var avgjørende for bygging av en samlet nasjon. Lincoln allierte seg med Oakes Ames. «Ames, du tar hånd om dette – strekningen må bli bygget, og du er den rette til å ordne dette. Du tar kontroll over dette prosjektet på egenhånd».
Broren Oliver Ames Jr. (1807-1877) var eier og direktør i Ames spadefabrikk. Rett etter at brødrene overtok fabrikken etter faren ble det funnet gull i California. Gullrush, bygging av jernbane og borgerkrig gjorde spadeproduksjonen til en gullgruve for familien. Amesbrødrene ble i løpet av kort tid svært velstående. Oliver Ames fungerte som leder i det amerikanske togselskapet Union Pacific under byggingen av jernbanestrekningen.
Ikke langt unna finner vi et annet minnesmerke knyttet til amerikansk transporthistorie. Henry Bourne Joy (1864-1936) var direktør i Packard Motor Company og svært opptatt av å legge til rette for motorisering av det amerikanske samfunnet. Sammen med Carl Fisher jobbet Joy med å bygge motorvei mellom New York og San Francisco. Fra 1913 var Joy pådriver og leder i organisasjonen som frontet byggingen. Veien ble oppkalt etter USA’s 16. president, og fikk navnet Lincoln Highway.
Siste del av turen går via Highway 34 mellom Laramie og Wheatland. Vi passerer blant annet Morton-passet (2200 meter over havet). Å kjøre litt utenfor allfarvei gir helt andre inntrykk og opplevelser en det man opplever langs de tradisjonelle hovedveiene. Natta tilbrakte vi i Wheatland.
