I 794 flyttet daværende japanske keiser Kanmu hovedstaden til Heian‑kyō, altså dagens Kyoto. Dette markerte starten på Heian‑perioden, en av Japans mest kulturelt blomstrende epoker.
Kyoto forble den formelle keiserlige residensen i over tusen år til tross for at den politiske makten det meste av tiden lå hos shogunatet i Kamakura, Muromachi og Edo.
Etter shogunatets fall og den påfølgende Meiji-restaurasjonen ble hovedstaden i 1868 flyttet til Edo (dagens Tokyo).
Kyoto mistet da rollen som politisk sentrum, men beholdt sin status som keiserlig og kulturell by. Keiserfamilien har fortsatt seremonielle forbindelser til byen.
Ved inngangen til keiserpalassetEn av de mange inngangsportaleneKeiserpalasset i Kyoto er den tidligere keiserlige residensen i Japan. Her er det både eleganse, historie og tradisjonPalasset ligger i et stort, fredelig parkområde midt i Kyoto, omgitt av brede grusganger, gamle trær og rolige hagerInngangsportal som restaureresBygningene er eksempler på klassisk japansk arkitektur med rene linjer, tresøyler og vakre skyvedører dekorert med tradisjonelle motiverHer har viktige seremonier og andre statlige anliggender blitt gjennomført gjenom århundreneSelv om keiserfamilien flyttet til Tokyo på 1800‑tallet har keiserpalasset bevart en aura av verdighet og kulturell arvParkanleggetDen 22 mål store hagen er kjent for sine store dammer, øyer, broer, tehus og en svært gjennomtenkt estetikk utviklet av den berømte hage-og arkitekturmesteren Kobori Enshū på 1600‑talletDammene inneholder flere små øyer og seks broer i ulike stilarterHagens hovedattraksjon er en stor dam delt i en nordlig og en sørlig del, forbundet med en kanal fra 1747Hagen er et prakteksempel på klassisk japansk landskapsdesignEt virkelig flott anlegg
av 
